カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉、骨格の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多くみられます。
中には痛みの原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科的手術はしなくて、独自の手技療法を施術の主な手段とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャスト」という手技をすることにあります。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経の機能障害により発生するとの哲学に基づき、身体、主に脊柱の調整で神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能の障害に対して行う治療法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の働きを回復する治療法です。
すなわち人の体を制御するのは脳に繋がっている神経線維で、その神経の伝達が良くなれば自然と肉体は病気の軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは、まず既往歴を訊き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
脊椎の不整列を統合的に診断して治療順序を組立、様態や体の特徴に適合した矯正のテクニックを用います。