カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカの「パーマー」により開発された治療。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多いようです。
中には苦痛の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により矯正することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋骨格系と神経系の疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を治療方法の主な手段として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療のにアジャストと呼ばれている施術を使用することにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病気は神経系の機能障害により起きるという哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末米国にて創始した神経機能障害に対する治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を改善する療法。
ですから人の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人は病気の消失とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操、患者の教育などを含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックでは、既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査をします。
背骨のズレを全体的に診断して治療手順を構成、病態や個人差に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。