カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって生み出された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法として手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている時も多いようです。
また、中には痛みの要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技で正しい位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは骨格と神経系疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術はしなくて、独自の手技療法を治療の主な手段として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の施術のに「アジャスト」と言われる手技治療を用いることに由来する。
WHOではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が生みだされた。
病態は神経系の障害で起きるとの考え方に基づき、体、特に背骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末米国にて創始された神経機能の障害に行う施術方法。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格の異常を手技や器具によって調整することで神経の機能の働きを改善する治療方法です。
人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自ら肉体は痛みやシビレの減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、運動、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして体の不整列を統合的に判断して治療の方法を組立て、病状や個人差に合わせた施術のテクニックを用います。