カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって創られた施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う時も多くみられます。
中には痛みの原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では、背骨・骨盤と神経系の病気に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬品・外科手術はせず、独特の手技による矯正を施術方法の主な方法として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整のにアジャストと呼ばれる施術方法を使用することにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病変は神経系の機能障害により発症するとの理論に基づいて、体、主に背骨の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀米国（アメリカ）にて開発された神経機能の障害に行う施術法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手によって治すことによって神経機能の働きを治療する施術方法。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自然と人間は痛みや痺れの減少とともに健康的になるということです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして体の不整列を統合的に診断して施術方法を統合して、様態や個人差に合った矯正のテクニックを使用します。