カイロプラクティックとは1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療は、手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違うケースも多く見られます。
中には痛み症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に調整することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を治療方法の主な手段として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（椎骨のわずかなズレ）の調整のためにアジャストメントと言われている施術を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾病は神経の機能障害により起るという哲学に基づき、肉体、主に脊柱の矯正で神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀米国にて開発された神経機能の障害に行う治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨の不整列を手や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を治療する療法です。
ですから人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経の伝達が良くなれば自然に身体は痛みや痺れの回復とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では既往歴を聞き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格の不整列を統合的に判断して施術順序を統合して、病態や個人差に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。