カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年アメリカ（米国）のパーマーによって創始された治療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療として手技による関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色としてサブラクセーションに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で違っている場合も多く見られます。
また、痛みの元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具で矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、脊椎と神経系の疾病に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科手術はすることなく、オリジナルの手による矯正法を施術の主な方法として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技療法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が発明された。
病変は神経系の機能障害によって発現するという哲学に基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正で神経系の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて発明された神経機能障害に対する施術です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを回復する施術です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳につながる神経線維であり、その神経の伝達が良くなれば自ら人は痛みやシビレの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックではまず病歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
身体の歪みを統合的に判断して施術手法を統合して、病状や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。