カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年に米国の「パーマー」により創始された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は、手技によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多く見られます。
また、痛みの原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋・骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術は行わずに、独特の手技による矯正法を治療法の主な手段として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の調整のにアジャストメントと呼ばれる手技を使用することにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
疾病は神経の機能の障害により発現するとの考え方に基づき、体、主に椎骨の関節の指圧によって神経の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で生み出された神経機能に行う施術。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨の不整列を手技や矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを治す治療方法。
すなわち人の人体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自ら人は痛み・痺れの消失とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックは、病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして脊椎のズレを統合的に判断して治療の順番を構成症状や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。