カイロプラクティック(Chiropractic) とは1895年アメリカの「パーマー」によって創られた治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療としては、手技によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多く見られます。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」だと解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは背骨と神経系疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクターは薬/外科手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術方法の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能障害から起るという考えに基づいて、身体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀アメリカで生みだされた神経機能に対して行う施術法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを治す施術。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経系の伝達が良くなれば自ら肉体は痛み・痺れの消失とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
脊椎のバランスを統合的に判断して治療順序を組みたて、病状や体の特徴に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。