「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は、手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる場合も多いようです。
また、病気症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術療法は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正方法を施術の主な手段とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれる手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
病態は神経系の機能障害によって起きるとの理論に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整で神経の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末米国にて開発された神経機能障害に対する治療です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することによって神経の機能の働きを回復する施術法。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経系の働きがよくなれば自ら人間は病気の改善とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技、エクササイズ、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
そして体の歪みを総合的に判断して治療の手法を構成、症状や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。