「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは1895年アメリカの「D.D.パーマー 」によって開発された施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においておもに筋骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療は、手による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多い。
病気の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティックと考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋肉・骨格と神経系疾患に特化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬品、外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を治療の主な手段として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と言われている手技治療を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の障害によって発現するとの哲学に基づき、体、主に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀米国にて創られた神経機能に行う施術法。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手治療を特徴とし、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手や矯正器具によって整復することで神経の機能の作用を治す治療法です。
人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に身体は病状の軽快とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
骨格の不整列を統合的に判断して治療の順序を組立様態や体の特徴に対応した矯正のカイロ・テクニックを使用します。