「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により生みだされた施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉、骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は手技によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で違う時も多い。
中には痛みの原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に調整することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」だと考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋・骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術療法はせず、オリジナルの矯正を施術方法の主な方法とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の調整の為にアジャストと言われる手技療法をすることに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
疾患は神経系の障害によって発現するという考えに基づき、体、主に脊椎関節の調整で神経の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀末米国で発明された神経機能に対する施術です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨の歪みを手や矯正器具によって治すことで神経の働きを改善する施術。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自ら身体は病状の軽快とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
脊椎の歪みを全体的に診断して施術の順番を組みたて、様態や個人差に合わせた治療のテクニックを使用します。