カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに背骨・骨盤の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は、手技による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多い。
また、病気の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手で正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術はすることなく、オリジナルの手による矯正を治療の主な方法とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整のために「アジャスト」と呼ばれる矯正法を使用することにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
病気は神経の機能の障害により起きるという考えに基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて開発された神経機能に行う施術方法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを治す療法です。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に人は痛みや痺れの軽減とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして骨格のズレを総合的に診断して施術手順を組みたて様態や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを用います。