「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療として手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として椎骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多く見られます。
また、中には疾病症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では脊椎と神経系の疾病に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは薬、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正を施術の主な手段として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の施術の為にアジャストと呼ばれる施術方法を使用することにあります。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害で起るという理論に基づいて、身体、特に背骨の関節の調整で神経系の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀にアメリカで生みだされた神経機能に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特色として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨の異常を手技や器具によって改善することで神経の機能の働きを改善する療法。
人間の身体を主に制御するのは脳につながっている神経系で、その神経の伝達が良くなれば自ら人間は病気の軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」はまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
身体の歪みを全体的に判断して施術順序を統合して、病態や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを使います。