カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創られた手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉、骨格の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療は、手による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っている時も多く見られます。
中には疾病症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックでは筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術療法はしなくて、独自の手技による矯正法を施術法の主な方法として検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の矯正のためにアジャストという矯正方法を使用することに由来する。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
疾患は神経の機能障害で発生するという理論に基づいて、肉体、主に椎骨の調整で神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀アメリカで創始された神経機能障害に対する施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手技や器具によって整復することによって神経機能の作用を回復する施術法。
人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら人は痛みや痺れの改善とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを全体的に診断して施術方法を組みたて症状や体の特徴に応じた治療のテクニックを使用します。