カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創られた手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されています。
WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法としては、手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違うケースも多く見られます。
中には苦痛症状原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは骨格と神経系疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬品・手術はすることなく、独特の手による矯正法を施術法の主な方法とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の矯正のにアジャストメントと言われる施術をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー が生み出された。
病気は神経系の機能の障害から発現するという哲学に基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて発明された神経機能に行う施術法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手や矯正器具によって治すことによって神経機能の働きを治す施術方法です。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳に繋がっている神経線維で、その神経系の伝達が良くなれば自然に体は病状の回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、まず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して施術方法を組み立てて、病態や体の特徴に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。