「カイロプラクティック」とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療法は、手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって違うケースも多く見られます。
また、中には疾病症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティックと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科的手術はすることなく、独自の手技による矯正を施術の主な方法とし、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の少しの歪み）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれている施術方法をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の障害により発症するとの哲学に基づいて、肉体、特に脊柱の指圧によって神経の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀米国で生み出された神経機能の障害に対して行う施術です。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手技によって調整することによって神経の働きを治す施術です。
ですから人の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自ら人間は病気の改善とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic はまず既往歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
体の不整列を統合的に判断して施術順番を構成して、様態や個人差に適合した治療のカイロ・テクニックを使用します。