「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された施術。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに背骨の障害を取り扱う骨格の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は、手による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で異なるケースも多いようです。
中には疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは脊椎と神経系の疾病に特化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正を治療の主な方法として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整の為にアジャストメントと言われる手技を使うことに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が創始した。
病気は神経系の機能障害で起きるとの理論に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀にアメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に対して行う施術方法です。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨の歪みを手や器具によって調整することで神経の機能の働きを治療する施術法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系であり、その伝達がよくなれば自然と人間は疾病の回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
身体のズレを統合的に判断して施術の順序を組立病態や体の特徴に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。