カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに背骨の障害を扱う筋骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法は手によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多い。
また、苦痛症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって調整することで病気を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクターは薬・外科的手術はせずに、オリジナルの矯正を治療法の主な方法とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療のにアジャストという施術方法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が生み出された。
病変は神経の機能の障害により起るという哲学に基づき、体、主に脊柱の矯正で神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末に米国にて発明された神経機能の障害に行う治療法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の不整列を手によって整復することによって神経の機能の働きを回復する施術方法です。
すなわち人の人体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経であり、その神経の伝達がよくなれば自然と人は痛みの回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを総合的に判断して治療方法を組み立て症状や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。