カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法としては、手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多くみられます。
疾病の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、骨格と神経系の疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬品/外科的手術は行わず、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療方法の主な手段とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整の為にアジャストという矯正方法をすることにあります。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能障害で発現するという理論に基づいて、肉体、特に脊柱の矯正により神経の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀末アメリカで創始された神経機能の障害に対して行う施術。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手によって改善することによって神経機能の働きを治す療法です。
ですから人間の体を制御するのは脳に繋がる神経系であり、その伝達が良くなれば自然と身体は疾病の回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic では、病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして体のバランスを統合的に診断して施術の手法を組みたて症状や体の特徴に適応した施術のカイロ・テクニックを利用します。