カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている時も多いようです。
また、苦痛の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」では筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を施術の主な手段とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
これは、前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の施術のために「アジャストメント」と言われている矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
病気は神経の機能障害によって発症するという理論に基づいて、身体、特に背骨の指圧で神経の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末に米国で生みだされた神経機能障害に対する施術方法です。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）のズレを手技や器具によって矯正することによって神経の機能の作用を治療する療法です。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経の働きが良くなれば自然に体は痛みやシビレの改善とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを全体的に診断して施術方法を組み立てて様態や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。