カイロプラクティックとは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法は手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校で違う場合も多くみられます。
中には苦痛の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正すことで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティックだと思っている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic は背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科的手術はすることなく、オリジナルの矯正方法を施術の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の治療のために「アジャスト」という手技療法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が生み出された。
疾患は神経系の障害で起るとの考えに基づいて、身体、主に椎骨の調整で神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始された神経機能に行う治療です。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を治療する治療法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳に繋がる神経であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら人間は病気の減少とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず既往歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行います。
そして体の歪みを統合的に判断して治療の手法を組み立てて、様態や体の特徴に対応した施術のテクニックを使用します。