「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって創始された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は、手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で異なる場合も多いようです。
また、中には疾病症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、骨格と神経系疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術は行わず、オリジナルの手技による矯正を治療方法の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療のに「アジャストメント」と言われている矯正法を使用することにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病気は神経の障害で起きるという考えに基づき、体、特に椎骨の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀米国で創始された神経機能に対して行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（脊椎）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を改善する治療法です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に身体は痛み・シビレの消失とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックは病歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行います。
脊椎のアンバランスを統合的に診断して治療の手法を構成して、病態や体の特徴に応じた治療のテクニックを使用します。