「カイロプラクティック」とは1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で違っている時も多い。
中には苦痛の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティックと思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、骨格と神経系の病気に専門化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術療法はせずに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療方法の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のに「アジャストメント」と言われる施術方法を行うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能障害で発生するとの哲学に基づき、体、主に背骨の調整によって神経の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀末米国にて創始された神経機能障害に対する治療方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経機能の働きを治す施術です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経の働きが良くなれば自然と人は痛み・痺れの消失とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は病歴を聞き取り、姿勢分析など各検査をします。
骨格のバランスを全体的に判断して施術の順序を組みたてて、症状や体の特徴に応じた矯正のテクニックを使用します。