カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、主に筋骨格系の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法として手技による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多い。
また、中には痛み症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋肉骨格系と神経系の症状に特化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬物治療/手術はすることなしに、独自の矯正を施術法の主な手段とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療の為にアジャストと呼ばれる施術方法をすることにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創られた。
病気は神経系の機能の障害で発現するとの考え方に基づき、体、主に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に対する施術です。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手技や矯正器具によって改善することで神経機能の働きを治す療法。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人は痛みの消失とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、運動療法、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、病歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして身体のバランスを統合的に判断して治療の手順を組みたて、病状や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。