カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年に米国のパーマーによって創られた療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に背骨・骨盤の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法として手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で異なる時も多いようです。
また、疾病症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技を治療方法の主な手段とし検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の治療のに「アジャストメント」と言われている手技を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の障害で起るという考え方に基づいて、肉体、特に背骨の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末アメリカにて体系づけられた神経機能に対する治療です。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）のズレを手技や器具によって改善することによって神経機能の作用を治療する施術。
人間の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人間は痛みや痺れの軽快とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして脊椎のズレを全体的に判断して施術手順を組み立て、病状や個人差に適した矯正のテクニックを用います。