カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって生み出された治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療は手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っている時も多く見られます。
また、痛みの原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手で調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、筋骨格系と神経系の病気に専門化した施術とされている。
カイロプラクターは薬/外科的手術はせず、独特の手技による矯正方法を治療の主な方法とし検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の施術のために「アジャスト」と言われる手技を行うことにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が発明された。
疾患は神経の障害によって起るとの理論に基づき、身体、特に脊柱の矯正で神経系の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末アメリカにて体系づけられた神経機能障害に対する施術です。
骨格の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティックは骨格の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格の不整列を手や器具によって調整することで神経の働きを治療する施術方法。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と人体は病状の軽減とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、既往歴を訊き、姿勢分析など各検査を行います。
そして骨格の歪みを統合的に診断して治療手順を構成、病状や体の特徴に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。