「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年米国のパーマーによって生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に背骨の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は、手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校によって違っているケースも多くみられます。
中には苦痛の元が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具で正す位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic では、背骨・骨盤と神経系疾患に特化した施術と定められている。
カイロプラクターは医薬品、手術療法はすることなしに、独特の手による矯正方法を治療方法の主な手段として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整のに「アジャストメント」という矯正方法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の障害により発現するという考え方に基づいて、身体、特に椎骨の関節の調整によって神経の機能回復を目的とした施術法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始された神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を治す治療法。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系で、その働きが良くなれば自然に身体は痛み・痺れの消失とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技、体操療法、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
そして体の不整列を総合的に判断して治療手順を組み立て病状や体の特徴に合った施術のカイロ・テクニックを利用します。