カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された治療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法は、手によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって異なっている場合も多くみられます。
また、中には病気症状原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨と神経系の症状に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療法の主な手段として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の施術のためにアジャストと言われている手技を使用することにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の機能の障害によって起きるとの考え方に基づき、体、特に椎骨の調整により神経系の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末に米国にて生み出された神経機能の障害に対する施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨のズレを手や器具によって改善することで神経機能の働きを治療する施術方法です。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に身体は症状の減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査をします。
脊椎の歪みを総合的に診断して治療順番を組み立て症状や体の特徴に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。