カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国のD.D.パーマー により生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は手によって行われる背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多くみられます。
また、中には苦痛症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具により調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉、骨格と神経系の症状に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬品、外科的手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を施術の主な方法として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の治療のためにアジャストメントと呼ばれている矯正方法をすることにあります。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
病気は神経の機能の障害から発生するという考え方に基づき、体、特に背骨の関節の矯正で神経の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に対して行う治療です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨のズレを手や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の働きを回復する施術方法です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経の伝達がよくなれば自然に肉体は痛み・シビレの治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを全体的に診断して施術の手法を組み立てて、症状や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。