カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年に米国の「パーマー」により開発された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は、手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関によって違う時も多いようです。
苦痛症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）では筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正法を施術の主な方法とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正の為に「アジャスト」と言われる手技療法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の障害により発生するという考えに基づいて、身体、主に脊柱の矯正で神経系の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で創られた神経機能に対する治療法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎の歪みを手によって治すことによって神経の機能の働きを改善する施術方法。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経の働きがよくなれば自然に体は痛みや痺れの軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技、体操療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして背骨のバランスを全体的に判断して施術手順を組立て、病状や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。