カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国の「パーマー」により発明された施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は手技によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる時も多く見られます。
また、病気の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技で調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、筋骨格系と神経系の疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術はせず、独自の矯正を治療法の主な手段として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の治療の為にアジャストと呼ばれる手技を用いることに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が体系づけられた。
疾病は神経の障害により発症するとの理論に基づいて、体、主に脊柱の矯正により神経の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創始した神経機能の障害に行う施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手や矯正器具によって矯正することによって神経の機能の作用を治す治療法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の働きが良くなれば自然に人は症状の消失とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして体の歪みを統合的に判断して治療の順序を統合病状や個人差に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。