カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国の「パーマー」により体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関によって違っているケースも多い。
また、苦痛の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正しい位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックとは、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクターは薬品・外科的手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療方法の主な手段とし検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整のためにアジャストと言われる手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
病変は神経の機能の障害で起るとの哲学に基づき、体、特に椎骨の矯正で神経の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末に米国にて体系づけられた神経機能障害に行う治療法。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手や矯正ベッドによって整復することで神経の作用を治す施術法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人間は症状の消失とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
身体のアンバランスを全体的に診断して施術の方法を組立症状や個人差に合った施術のカイロ・テクニックを利用します。