カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年にアメリカの「パーマー」によって創られた施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法として手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、中には病気の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では脊椎と神経系の病気に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬、手術療法はしなくて、独特の手技による矯正を施術法の主な方法とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれる矯正方法を用いることにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
疾病は神経系の障害から起るとの考え方に基づき、身体、特に脊柱の調整によって神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀アメリカ（米国）で生み出された神経機能障害に対する治療です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の働きを回復する施術。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に身体は痛み・シビレの消失とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、運動療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 ではまず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
体のアンバランスを全体的に診断して治療順序を組みたてて、病状や体の特徴に応じた治療のテクニックを使用します。