「カイロプラクティック」は1895年アメリカの「パーマー」により生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法としては、手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関で違っている場合も多い。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉、骨格と神経系疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤、外科手術はしなくて、独特の矯正法を施術方法の主な手段として検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれる手技を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
病変は神経系の機能の障害によって発症するという考え方に基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正により神経系の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で生み出された神経機能に対する治療。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を改善する施術。
人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に身体は痛み・シビレの治癒とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では、まず既往歴を取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして背骨のバランスを全体的に判断して治療手法を組みたてて、病状や体の特徴に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。