「カイロプラクティック」とは1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療は手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている場合も多く見られます。
病気症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬・手術はしなくて、独特の手による矯正方法を施術の主な方法として、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の治療のために「アジャストメント」と言われる施術を使うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が創始された。
病気は神経の機能障害から起るとの哲学に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末にアメリカで開発された神経機能障害に対して行う施術。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特色として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手技や器具によって改善することによって神経の機能の働きを改善する療法です。
人間の人体を制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その働きがよくなれば自然に体は痛みや痺れの減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、運動療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
身体のアンバランスを総合的に判断して治療の手順を組立て様態や体の特徴に対応した手技のテクニックを使います。