カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国の「パーマー」によって開発された施術法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は、手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多いようです。
中には痛み症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことが「カイロプラクティック」だと考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した医術とされている。
カイロプラクターは薬剤治療、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療法の主な方法として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の施術のために「アジャスト」と呼ばれる手技を使用することに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が発明された。
病気は神経系の機能の障害で起るとの理論に基づいて、肉体、主に椎骨の矯正によって神経系の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に対して行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）のズレを手技や矯正ベッドによって整復することによって神経機能の働きを治療する施術。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経で、その伝達が良くなれば自ら人は病気の改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める能力を有する。
最新の研究と臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
脊椎のアンバランスを総合的に判断して治療方法を構成して、様態や個人差に適応した手技のカイロ・テクニックを使用します。