カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年に米国の「パーマー」によって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療として手によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として、背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている場合も多いようです。
また、病気症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、骨格と神経系の病気に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科的手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術法の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正の為にアジャストと呼ばれている矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が創始された。
病変は神経系の障害から起るという理論に基づいて、体、特に背骨の関節の調整によって神経系の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末に米国にて体系づけられた神経機能に対して行う施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨のズレを手技や器具によって矯正することによって神経機能の働きを改善する治療方法です。
すなわち人の人体を制御するのは脳と脊髄つながる神経で、その神経の伝達が良くなれば自ら人は疾病の改善とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) は既往歴を訊き、姿勢分析など各検査をします。
そして背骨のバランスを統合的に診断して治療の手順を組み立て病態や体の特徴に合った治療のテクニックを利用します。