カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより体系づけられた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に筋骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な団体や学校によって異なっているケースも多く見られます。
また、中には病気の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術は行わず、カイロプラクティック独自の矯正を治療方法の主な手段として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語です。
これは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の施術のためにアジャストと言われる手技を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティックを代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が生み出された。
疾病は神経系の機能の障害で発生するという哲学に基づき、身体、特に椎骨の関節の矯正で神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨格（背骨）のズレを手技や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を改善する施術法です。
ですから人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経の働きが良くなれば自ら人体は病気の軽減とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを全体的に診断して施術順序を組み立てて病状や体の特徴に合わせた矯正のカイロ・テクニックを用います。