「カイロプラクティック」は1895年アメリカ（米国）のパーマーによって生みだされた治療方法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では、主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校で違う場合も多くみられます。
また、苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では、背骨と神経系の疾病に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正を施術の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の治療の為にアジャストと言われる手技治療を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の機能の障害から起きるという考えに基づいて、体、主に椎骨の関節の調整で神経系の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に行う施術。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の歪みを手技や矯正器具によって改善することによって神経機能の作用を治す施術方法です。
人間の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経の働きがよくなれば自ら人体は痛みや痺れの減少とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
そして身体の歪みを全体的に判断して治療の方法を組みたてて症状や個人差に適応した矯正のテクニックを使います。