カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においてはおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は、手によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている時も多い。
病気症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティックだと解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは背骨と神経系の病気に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を治療の主な手段として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療の為にアジャストと言われている矯正方法を使用することにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
疾患は神経系の機能の障害により起るという考え方に基づき、身体、特に椎骨の関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能に対して行う施術法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨の不整列を手技や器具によって改善することによって神経機能の作用を回復する療法。
ですから人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その働きがよくなれば自然に人は症状の軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
骨格のズレを全体的に診断して施術の手法を組立て、病態や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを使用します。