「カイロプラクティック」とは1895年米国のD.D.パーマー によって生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関で違っている場合も多いようです。
苦痛症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎と神経系の疾病に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を施術法の主な手段として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれる施術を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経の機能の障害により発症するとの考えに基づき、肉体、特に背骨の矯正により神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末米国で創られた神経機能の障害に行う治療。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを治す治療方法。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経の働きが良くなれば自ら人は痛みの軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
背骨のアンバランスを全体的に診断して治療手法を組み立てて病状や体の特徴に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。