カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により生みだされた治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においてはおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療としては、手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる場合も多くみられます。
中には疾病の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手により正すことで苦痛を施術することがカイロプラクティック Chiropractic と考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、骨格と神経系の疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクターは医薬品・外科手術はすることなく、独特の矯正を施術の主な方法として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療のに「アジャストメント」と言われている手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病気は神経系の障害で発生するとの哲学に基づき、肉体、主に椎骨の矯正により神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能の障害に行う施術方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（椎骨）の不整列を手によって調整することで神経の機能の作用を回復する治療法です。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その神経の働きが良くなれば自然に人体は痛みの回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技、体操、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査をします。
骨格のズレを全体的に診断して治療の手順を組立て病状や個人差に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。