カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年米国のD.D.パーマー により開発された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋骨格系の障害を扱う骨格の専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療として手技による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で異なっているケースも多いようです。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは背骨・骨盤と神経系の症状に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科的手術はせず、カイロプラクティック独特の手技を施術方法の主な方法として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を行うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が生み出された。
病気は神経の機能障害により起るという哲学に基づいて、体、主に椎骨の矯正によって神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀にアメリカで体系づけられた神経機能障害に行う治療法です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の働きを改善する施術方法。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に肉体は症状の治癒とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
身体の歪みを全体的に判断して治療の順番を組立症状や体の特徴に合わせた手技のテクニックを使います。