カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年米国のパーマーによって体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋・骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は手技による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている場合も多くみられます。
また、中には病気の原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは、筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した施術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品、手術療法はせず、独特のテクニックを治療の主な方法とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の治療のためにアジャストメントという矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の障害によって起きるとの考えに基づいて、体、特に背骨の矯正により神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で開発された神経機能の障害に対する施術法です。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技療法を特色として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨のズレを手技や矯正ベッドによって調整することで神経の作用を回復する療法。
人間の身体をコントロールするのは脳につながる神経であり、その神経の伝達がよくなれば自ら人間は病気の減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして骨格のズレを全体的に判断して治療の手法を組立、症状や個人差に適合した矯正のテクニックを用います。