カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカ（米国）のパーマーによって創始された施術法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに背骨の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は手による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、病気症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティックと考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは背骨と神経系の症状に特化した医術とされている。
カイロプラクターは医薬品、手術療法はすることなしに、独特の手技による矯正を治療法の主な手段として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正の為にアジャストと言われる矯正方法を行うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
疾患は神経の障害から発症するとの考えに基づき、肉体、主に背骨の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀米国にて創始された神経機能障害に対して行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手技や矯正器具によって矯正することで神経の働きを改善する施術。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経で、神経細胞の働きがよくなれば自然に身体は病状の改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして背骨のバランスを統合的に判断して治療手順を組み立て症状や個人差に合わせた手技のテクニックを利用します。