「カイロプラクティック」とは、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に筋・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療として手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多い。
また、中には苦痛の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正すことで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」は筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は医薬品・外科的手術はせず、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術法の主な方法とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正のためにアジャストという施術を用いることにあります。
世界保健機関(WHO) は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経系の機能の障害で起きるとの哲学に基づいて、身体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に対する治療法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を回復する治療法。
人の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経線維で、その伝達がよくなれば自然と人体は痛み・シビレの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技矯正、体操、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして背骨のバランスを全体的に診断して治療手法を組み立て、病態や個人差に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。