カイロプラクティックは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された施術方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法としては、手技による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
中には苦痛の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技で調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティックだと考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を施術方法の主な方法として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整のに「アジャスト」と言われている矯正方法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生み出された。
病変は神経系の機能障害によって発症するという考えに基づき、肉体、特に脊柱の指圧により神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀に米国にて発明された神経機能に対して行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって治すことで神経機能の作用を治療する施術法。
ですから人の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経で、その働きがよくなれば自ら体は痛みや痺れの改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」では、まず既往歴を訊き取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして体のズレを総合的に判断して施術順番を組み立て、様態や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを使用します。