カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって発明された施術方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療は手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多いようです。
また、苦痛の要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックとは背骨・骨盤と神経系の病気に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/外科手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療の主な手段として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療の為にアジャストと言われる施術方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
病変は神経の障害により発生するとの理論に基づき、肉体、特に脊柱の指圧によって神経の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末アメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に対して行う治療。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨（椎骨）の歪みを手技によって整復することによって神経の働きを改善する治療方法。
人間の身体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経の働きが良くなれば自然と人は痛み・シビレの軽減とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技、体操、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、既往歴を取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
背骨の歪みを全体的に判断して治療の順序を構成、症状や体の特徴に応じた施術のテクニックを利用します。