カイロプラクティックは1895年に米国のD.D.パーマー によって創始された施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法として手技による脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関で異なる場合も多くみられます。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは、背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品、外科手術はすることなく、オリジナルの手技による矯正法を治療の主な方法として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療のために「アジャストメント」と言われる矯正法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の機能障害から起きるという考えに基づき、肉体、特に椎骨の指圧で神経系の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて創られた神経機能に対して行う治療方法です。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティックは、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手や矯正器具によって治すことで神経の機能の働きを回復する療法です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人体は疾病の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技、運動、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査をします。
骨格の歪みを統合的に診断して施術の手順を組みたてて症状や体の特徴に適合した手技のテクニックを利用します。