カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により開発された施術法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法として手技によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている時も多く見られます。
また、中には痛みの原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手によって正すことで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だという考えを持っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋骨格系と神経系の症状に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬、手術療法はすることなしに、オリジナルの手技を治療方法の主な方法とし検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術のにアジャストと言われている手技を行うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の障害で起きるとの考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の調整により神経の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始された神経機能の障害に対する治療方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨のズレを手技や器具によって治すことによって神経の機能の働きを改善する施術方法。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳に繋がる神経組織であり、その神経の働きがよくなれば自ら身体は疾病の軽快とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず既往歴を聞き、姿勢分析など各種の検査を行います。
身体のアンバランスを全体的に判断して治療順序を組立、病態や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。